Helleborus foetidus

Hellébore fétide, pied de griffon.

Sud-Ouest Europe : une des aires géographiques les plus étendues parmi les hellébores. (de l'Angleterre à l'Allemagne, de l'Italie jusqu'au Portugal, y compris les Baléares mais pas en Irlande semble t'il).

A flanc de montagne, dans les talus le long des routes, dans les sous-bois calcaires pas trop sombres.

C'est une plante de chez nous, que l'on rencontre communément dans les talus qu'elle affectionne (ensoleillés).

de 50 à 80 cm  et souvent plus d'un mètre en largeur

A ce jour, les pieds qui n'ont pas dépassé trois années dans le jardin (à voir pour la suite), n'ont pas atteint cette envergure en largeur. Néanmoins, je trouve la végétation superbe.

Janvier à  avril  voire mai, les boutons floraux commençant à se former très tôt en novembre.

Clochettes (environ 2 cm) vert clair en énormes  grappes retombantes courbant la tige florales. Elles sont  souvent ourlées de  pourpre- les pétales s'évasent en vieillissant - la fleur peut avoir une très légère odeur. 

Beau contraste avec le feuillage foncé.

Une élégance certaine, ...et les bourdons en raffolent.

Il a donné son nom a la plante à cause de l'odeur quelque peu désagréable qui se dégage lorsque l'on froisse les feuilles

Persistant - glabre - parfois luisant -  vert foncé parfois presque noir - 7 à 11  folioles souvent denté. 

Parmi les plus souples et des plus fins chez les hellébores, pendant en éventail au bout de longs pétioles attachés en rosette autour de la tige florale - lui donne une allure échevelée qui n'est pas toujours appréciée.

Feuillage accompagnant la longueur de la tige florale.

On voit sur les photos que j'ai prises dans mon jardin que selon la plante, les feuilles peuvent avoir des tenues totalement différentes. Celui dans la rocaille contre le mur a un feuillage beaucoup plus souple que l'exemplaire acquis en jardinerie.

Autre différence sur ce pied photographié d'un peu loin : les fleurs sont absolument somptueuses : un ourlet rouge foncé renforçant l'élégance de chaque fleur.

Plante sans souci, elle pousse dans presque toutes les situations  - seul ennemi : un sol gorgé d'eau.

Sol calcaire bien drainé, riche en humus et en ombre partielle - supporte l'ombre sèche (au départ, c'est une plante de sous-bois).

Remplacement annuel des tiges ligneuses par de nouvelles, plus nombreuses

Résistant jusqu'à -20°C

J'ai, un mois d'avril, à tout hasard, déplacé des semis (oh combien nombreux sous cette plante), dans une plate bande difficile (pour la petite histoire, arrosée de gasoil par le voisin), dont la presque totalité a repris, semis qui sont devenus de superbes touffes en une année. Belle revanche sur le voisin.

Valeur sûre dans un jardin, beaux contrastes d'une plante très architecturale.

Se ressème abondamment et fidèlement, palliant ainsi sa plus faible longévité d'autant plus que les semis sont faciles.

Martine Lemonnier nous dit que sa large distribution en fait une plante variable (surtout sur le nombre des folioles)  mais proportionnellement moins que certaines autres hellébores.

L'espagnole des Pyrenées est grande et particulièrement robuste, poussant bien dans les éboulis.

Mon premier pied est mort dans sa troisième année après une floraison splendide....et de nombreux bébés.