Le Rucher

Juillet 2008 : arrivée de la première ruche dans notre jardin. Installée à l'orée des frondes du châtaignier, le tout jeune essaim installé dans une Dadant 12 cadres, nourri au sirop léger a bien profité. Un mois plus tard il essaimait... Entre-temps une deuxième ruche 10 cadres,  pleine, avait été installée en contrebas. Nous en étions donc déjà à trois ruches !

Décidément trop bien nourrie et insuffisamment surveillée par des apiculteurs débutants (nous) qui ne s'étaient pas méfiés, fin août contre toute attente logique, toujours en provenance de la première ruche, un essaim de dernière minute... et nous voici avec 4 ruches que cette fois nous sommes bien décidés à contrôler comme il se doit car le jardin n'est pas extensible et la nourriture environnante non plus.

Photo de gauche : conciliabule habituel sur la planche d'envol tandis que les ventileuses (abdomen en l'air) assument leur fonction et que les gardiennes font les cent pas pour donner le visa d'entrée à celles qui rentrent chargées (il faut éviter les pilleuses des autres colonies).

Ce sont des abeilles (apis mellifera) issues des croisements effectués par le frère Adam. Nous n'avons pas vraiment choisi, ce sont celles qui nous ont été conseillées par l'apiculteur initialement rencontré. Elles sont, semble t'il, moins agressives que l'abeille noire locale .

Le pollen rapporté varie en couleur entre le jaune très pâle comme sur la photo de droite et le jaune ocre. La récolte de propolis donne des pelotes plus petites et très foncées. Des chargement verdâtres ont pu être observés (???)

Elles arrivent parfois si chargées et si fatiguées... un coup de vent et voici celle de la photo de gauche sur le dos. Il n'est parfois même pas besoin de vent. Il n'est d'ailleurs pas rare de les voir manquer la planche d'envol et se retrouver au sol pour prendre du repos avant de remonter décharger leur récolte.

Les abeilles sont de sortie dès qu'un rayon de soleil chauffe l'air. Elles n'aiment pas le vent. Les jours de pluie, des abeilles mortes sont souvent trouvées au pied de la ruche : jour de ménage ? La pluie a t'elle accéléré le décès des vieilles abeilles ?

Photo ci-dessus : Calluna et Erica ont fait du coup également leur entrée dans le jardin pour un apport en pollen sur la fin de saison. Les semis de Phacelia n'ont en revanche par été très réussis cette année. Des oignons de crocus (déjà présents) ont été plantés en quantité pour un apport en pollen tôt dans la saison.

Photos de gauche et ci-dessus : les abeilles font la barbe, non parce qu'elles ont trop chaud comme il est coutume de le voir, mais un traitement anti-varroa à base d'huiles essentielles les a fortement dérangées. Elles sont sorties en nombre pour échapper à cette odeur, il est vrai très forte, et ventilent en masse, l'abdomen en l'air, les ailes orientées vers l'extérieur pour évacuer les émanations qui leur déplaisent.

Par crainte de désertion de la ruche, les céramiques imbibées du traitement ont été retirées... Les manifestantes ont fini par accepter de rentrer au logis. Le traitement a été appliqué la semaine suivante, en fin de journée, moment où les abeilles sont moins actives.

Photos ci-dessous : calluna à gauche, erica à droite.